“권력암투 밀려 한직으로 사법처리는 되지 않을 듯”

‘왕리쥔(王立軍) 사건’으로 정치 생명에 위기를 맞고 있는 중국 보시라이(薄熙來) 충칭(重慶) 서기의 사퇴설이 흘러나오는 가온데 정작 본인은 완강하게 거부하고 나서면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

홍콩에 본부를 둔 중국인권민주주의정보센터는 보 서기가 지난 20일 열린 중국 공산당 정치국회의에 참석해 (서기직) 사직서를 냈다고 홍콩 언론들이 21일 전했다. 센터는 그러나 사직서가 즉각 수리되지 않았으며 수리 여부는 다음번 열리는 정치국회의에서 결정될 예정이라고 덧붙였다.

센터는 보 서기가 전국인민대표대회 산하의 한 공작위원회 주임으로 자리를 옮길 예정이며 저우창(周强) 후난(湖南)성 서기가 충칭시 서기직을 맡게 될 가능성이 있다고 덧붙였다고 홍콩 언론들이 전했다.

그러나 직후 홍콩 언론들은 충칭시 선전부가 “보 서기의 사퇴설은 사실무근으로 이는 보 서기를 음해하기 위한 유언비어”라고 강력하게 성토했다고 홍콩 상업라디오(商業電台)의 보도를 인용해 보도했다.

불과 몇 시간 간격으로 불거진 보 서기의 사퇴설을 두고 전문가들은 보도의 진위를 떠나 이런 설이 흘러나온 것은 중앙이 그의 퇴진에 합의했다는 신호로 받아들여야 한다고 보고 있다.

중국런민(人民)대학 정치학과 장밍(張鳴) 교수는 서울신문과의 전화통화에서 “보 서기는 현재 충칭시 서기와 중앙정치국 위원(25명) 등 두 개 직위를 겸하고 있는데 보도에 따르면 이번에 내놓은 것은 충칭시 서기 자리다.”라면서 “중앙정치국 위원 자리를 남겨둔다는 점에서 그는 실권이 없는 한직으로 물러난다는 것을 의미한다.”고 말했다.

또 다른 전문가는 보 서기 측이 사퇴설을 부인한 것과 관련, “보 서기는 지기 싫어하는 성격이어서 중앙 측과 거래를 하고 있는 것으로 볼 수 있다.”면서 “그러나 그가 물러나는 것은 시간 문제”라고 진단했다. 다만 보 서기가 실세인 태자당의 일원인 데다 중국 정치의 지도층인 만큼 과거 천량위(陳良宇) 전 상하이 서기처럼 구속되는 일은 없으며, ‘체면을 차리고 살아갈 수 있도록’ 한직으로 물러나는 선에서 처리될 것이란 전망이다.

한편 이 같은 추측을 뒷받침하듯 중국에 부정적인 반체제 사이트 보쉰은 이날 일부 외국 매체들이 장쩌민(江澤民) 전 국가주석과 보 서기가 가깝다고 보는 것은 잘못된 해석이라며 보 서기는 좌파라는 점을 강조했다.

베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr