CNN 등 체포작전 생중계

미국 로스앤젤레스에서 경찰관 등 3명을 살해한 뒤 도주한 전직 경찰 크리스토퍼 도너(33)가 경찰과 대치하던 중 사망한 것으로 보인다고 뉴욕타임스가 13일(현지시간) 보도했다.

경찰은 12일 그가 은신해 있는 것으로 추정되는 빅베어레이크의 숲속 오두막집을 포위하고 체포 작전에 들어갔다. 대치하던 경찰이 도너를 진압하는 과정에서 오두막집에 갑자기 불길이 치솟았으며 CNN 등 언론은 오두막집이 불타는 장면을 전국에 생중계했다. 샌버너디노 카운티 보안관실은 이날 밤 발표한 성명에서 “오두막집에서 불에 탄 시신이 발견됐다. 도너인지 확인하기 위해 시신을 부검할 계획”이라고 밝혔다. 사건 현장에서는 도너의 면허증이 발견된 것으로 알려졌다.

앞서 경찰은 도너의 투항을 유도하기 위해 그가 숨어든 것으로 추정되는 오두막집의 유리창을 깨고 최루가스를 발사했으나 아무런 반응이 없자 차량을 동원해 오두막집의 벽을 부순 것으로 알려졌다. 이때 오두막집 내부에서 한 차례 총성이 들렸고 잠시 후 오두막집이 불길에 휩싸였다고 LA타임스가 전했다.

지난주 이 지역에서 도너가 훔친 트럭이 발견된 이후 잠복해 온 경찰은 이날 도너와 인상착의가 비슷한 사람이 트럭을 운전하는 모습이 발견됐다는 제보를 받고 그의 뒤를 쫓았다.

트럭을 운전하고 있는 도너를 발견한 경찰은 창문을 사이에 두고 총격전을 벌였으며 도너는 경찰을 따돌리기 위해 차량에서 뛰어내린 뒤 오두막집으로 피신했다. 이 과정에서 샌버너디노 카운티 보안관실 소속 보안관 1명이 숨지고 다른 1명이 부상을 입었다.

도너는 2008년 경찰에서 해고된 뒤 이에 앙심을 품고 지난 3일 전직 상관의 딸과 그의 약혼자를 총으로 쏴 숨지게 하고 이어 7일 순찰 중이던 경찰관을 살해한 혐의로 경찰의 추적을 받았다.

도너는 경찰과의 전쟁을 선포한 뒤 자신의 페이스북에 자신을 해고한 경찰을 비난하며 살해 대상자를 지목하는 글을 올리기도 했다. 도너를 검거하기 위해 경찰 수천명을 동원했지만 아무 소득도 얻지 못한 로스앤젤레스 경찰은 급기야 100만 달러(약 10억원)라는 거액의 현상금을 내걸었다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr