당내 “올 것이 왔다” 반응 이어져

“공천헌금 의혹 보도를 보고 ‘올 것이 왔구나’하는 생각이 들었다.”

새누리당 공천헌금 파문이 일자 당 일부에서 이 같은 반응이 이어졌다. 4·11 총선을 전후해 당사자들 주변에 일어난 몇가지 일들이 거론되면서 한편에서는 예고됐던 참사라는 진단까지 나온다.

박근혜 후보가 비상대책위원장을 맡은 다음 날인 지난해 12월 20일 총선 불출마를 선언한 현기환 전 의원은 곧 지난 2월 초 공천위원으로 임명된다. 이 과정에서 일부 친박 의원들이 우려를 표시했던 것으로 알려졌다. 한 측근 의원은 “당시 현 전 의원이 불미스러운 일에 얽혀 불출마하는 것 아니냐는 소문이 파다하던 때라 박 후보에게 ‘사고가 날 수 있다’며 공천위원 임명을 만류했지만 박 후보는 ‘증거 있으세요?’라고 물었다.”고 전했다. 이틀 뒤 현 전 의원은 공천위에 포함됐다.

현영희 의원에 대해서도 부산 정가를 비롯해 많은 의문이 제기된다. 현 의원은 19대 국회가 개원한 뒤 6월쯤 가졌던 초선의원 모임에서 갑자기 “이번 공천은 다 잘못된 것”이라면서 목소리를 높여 눈길을 끌었던 것으로도 전해진다.

한 초선 의원은 “다 잘못됐다고 화를 내니까 의아했다.”고 말했다. 부산 중·동구에 공천을 신청했다가 지역구를 얻지 못하고 비례대표 후순위로 옮겨진 데 대한 불만을 드러낸 것으로 보인다.

현 의원이 2010년 부산교육감 선거에 출마했을 때부터 친분을 쌓은 것으로 전해지는 조기문 전 부산시당 홍보위원장도 베일에 가려져 있다. 학력·나이 등을 속이고 활동하다 갈등을 일으켰는가 하면 부산 출신 의원 및 보좌진들의 상당수가 조씨를 모른다는 반응이다.

한편 두 사람에 대한 의혹이 증폭되면서 18대 국회 당시 현 전 의원의 비서관이 현재 현 의원의 4급 보좌관으로 일하고 있는 점도 의혹을 불러 일으키고 있다. 그러나 이 보좌관은 “다른 보좌관의 추천을 받아 방을 옮긴 것이지 현 전 의원과는 관계가 없다.”고 잘라 말했다.

허백윤기자 baikyoon@seoul.co.kr