전학 등에 스트레스 받은 듯 “부모 기대 부응하려 밝은 척”

지난 2일 서울 노원구의 학원 화장실에서 숨진 채 발견된 박모(12)군은 스스로 목숨을 끊은 것으로 조사됐다.

서울 노원경찰서는 국립과학수사연구원에서 부검을 진행한 결과 전형적인 자살로 나왔다고 4일 밝혔다. 전문가들은 박군이 장애에 대한 자괴감, 전학으로 인한 부담을 복합적으로 느껴 극단적인 선택을 한 것 같다며 안타까워했다.

박군은 자신의 의사와 관계없이 멋대로 몸이 움직이는 틱 장애를 앓고 있었다. 5개월 전 성북구에서 노원구로 전학을 간 박군은 새 학교에서 몇몇 친구들에게 놀림을 당하기도 했다. 학교 측은 지난 6월 놀린 학생을 따로 불러 주의를 준 일이 있다고 설명했다.

박군의 부모와 담임교사 등은 경찰 조사에서 “평소 밝고 명랑한 아이가 그런 선택을 할 리 없다”고 진술했다. 학원 원장 역시 “활발한 아이였다. 친구들과도 잘 지냈다”고 떠올렸다. 경찰은 “박군의 일기장을 꼼꼼히 봤지만 일부 언론에서 보도한 급우 간에 괴롭힘, 학업과 학원에 대한 부담과 같은 내용은 없었다”고 했다.

하지만 전문가의 분석은 달랐다. 자살 예방·방지 활동을 하는 한국생명의전화 하상훈 원장은 박군의 평소 생활과 일기장에서 보여준 태도에 대해 “부모와 선생의 기대에 부응하려고 억지로 밝은 척을 한 것”이라고 봤다. 이어 “한창 감수성이 풍부할 나이라서 몇몇 친구들의 놀림, 주위의 부정적인 시선 때문에 마음의 상처를 크게 입었을 것”이라며 “거기에 전학이라는 극심한 스트레스까지 겹치면서 그런 결정을 내린 것 같다”고 말했다. 또 “이렇게 어린 친구가 수업 도중 화장실에 가서 목숨을 끊은 것은 매우 드문 사례”라면서 “여러 미디어에서 비슷한 장면을 접하고 모방한 것으로 보인다”고 덧붙였다.

박군은 학원 수업 도중 “화장실에 다녀오겠다”면서 교실을 나갔다. 시간이 오래 지나도록 박군이 돌아오지 않자 원장이 아이를 찾아 나섰다가 화장실에 숨져 있는 것을 발견했다.



강신 기자 xin@seoul.co.kr